PDVSA en La Habana

El ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, reveló que en estos momentos Venezuela envía entre 80 mil y 90 mil barriles diarios de petróleo a Cuba.
“Los suministros han aumentado desde la consolidación del presidente Chávez en el poder”, dijo.
Hoy se inaugura la oficina de la petrolera venezolana en la capital cubana

La Habana.- La consolidación del presidente Chávez en el poder sirvió también para consolidar las bases que hoy sirven de soporte a la maltrecha economía cubana. Esto lo dicen muchos analistas conocedores de la estrecha relación que existe entre La Habana y Caracas. Pero ayer, en el marco de la Rueda de Negocios y de la apertura de las oficinas del Banco Industrial de Venezuela y de Petróleos de Venezuela en la capital cubana, lo reconoció implícitamente a la agencia Reuters el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez. “Desde el año 2000, Venezuela ha suministrado oficialmente 53.000 barriles diarios de crudo y productos refinados a Cuba en condiciones de financiación muy favorables, pero los suministros han aumentado desde la consolidación del presidente Chávez en el poder”, citó Reuters al ministro. Este aumento significa que, en estos momentos, Venezuela está enviando entre 80.000 y 90.000 barriles diarios de petróleo a Cuba. Este jueves, la compañía estatal Petróleos de Venezuela abrirá una oficina que actuará como centro de sus operaciones en el Caribe en la Lonja de Comercio de La Habana, señaló el ministro Ramírez. Allí estará presente el presidente Hugo Chávez. Esta visita es vista como otro paso para fortalecer la alianza estratégica entre los dos países. EXPLORAR EL CARIBE El despacho señala que Pdvsa está ahora mirando más allá de los envíos de petróleo y explora las posibilidades de refinar el crudo en Cuba para su distribución a otras islas del Caribe. Ramírez dijo a la prensa que un acuerdo para construir una planta de lubricantes en Cuba se firmará hoy. Señaló que la empresa estatal brasileña Petrobras fue invitada a participar en la empresa de inversión mixta. Diplomáticos brasileños dijeron que no se ha logrado aún ningún acuerdo en las conversaciones sobre el proyecto, según la versión cablegráfica. Entre los proyectos que Pdvsa estudia en Cuba figura la construcción de una terminal petrolera para buques cisterna grandes, confirmó Ramírez. “Es lógico atender desde aquí a todas las islas del Caribe, que son pequeñas y muy dispersas, y atenderlas desde Venezuela no tiene mucho sentido”. Venezuela explora también la posibilidad de concluir una refinería iniciada por los soviéticos en Cienfuegos, para procesar crudo venezolano con miras al mercado caribeño. Otra posibilidad es refinar petróleo en Matanzas, principal puerto petrolero de Cuba, indicó el ministro. Ramírez dijo que el Caribe es un mercado natural que Pdvsa tradicionalmente ha dejado a los operadores o intermediarios, pero ahora planea atender a las naciones caribeñas directamente a través de una iniciativa regional llamada Petrocaribe. Venezuela firmó el año pasado un acuerdo de cooperación con 11 naciones del Caribe, incluida Trinidad y Tobago, Jamaica y Cuba, para refinar el crudo venezolano a fin de facilitar productos más baratos para la región a través de Petrocaribe. El movimiento forma parte de una iniciativa para ampliar la influencia política de Venezuela en América Latina y el Caribe, empleando sus vastos recursos de energía. “Nosotros pretendemos atenderlos directamente con Petrocaribe, y eso va a significar ahorros netos en la factura petrolera para estos países caribeños. Escogimos a Cuba para hacer nuestra base operacional para el Caribe”, dijo. Cuba también solicitó a Pdvsa que se involucre en la exploración petrolera en sus aguas del Golfo de México, donde el año pasado la compañía Repsol YPF, de España, descubrió un depósito no comercial de petróleo de buena calidad. “Nosotros estamos estudiando esa posibilidad y la estamos explorando. Pero inicialmente trabajamos en las actividades aguas abajo vinculadas al comercio, al almacenamiento y al transporte”, dijo. Fuente: Reuters

Collectif Solidarité Cuba Libre
HUGO CHAVEZ FACE À LA PRESSE

http://www.cubasicastrono.org

Communiqué du 10 mars 2005


Il est arrivé avec une heure et demie de retard, sans s’excuser (l’exactitude n’est plus la politesse des rois, mais celle des tyrans), entouré d’un nombre invraisemblable de gardes de sécurité, la plupart cubains, membres des services secrets castristes, qui trônaient à leurs aises sur la scène du studio 104 de la Maison de la Radio, avec leurs petites valises, contenant une mitraillette ou un bouclier pare-balles, bien en vue. Tout autour des quelques dizaines de journalistes convoqués (oui, oui, convoqués, dixit la responsable de presse) pour l’occasion, autant de sbires, sinon plus, tous bien visibles, prêts à sortir manu militari l’impudent qui aurait osé poser une question gênante pour le « citoyen-président ». Mais il y avait peu de chances que cela n’arrive. En effet, seules cinq questions étaient permises. Selon les dires de la responsable, les médias avaient été tirés au sort. Parmi les heureux élus (quel hasard !), il y avait tout de même le journaliste de L’Humanité.

Drôle de conférence de presse, qui tenait davantage du meeting, avec applaudissements « spontanés » de la claque installée aux premiers rangs. Dehors, des sympathisants chavistas s’évertuaient à soutenir leur leader et le mentor de celui-ci, Castro, avec force drapeaux cubains. Plus loin, relégués hors de la vue du soudard en costume-cravate, quelques contre-manifestants (insuffisamment), qui sauvaient tout de même l’honneur de l’opposition à cette visite en France, qui tenait à la fois de la propagande et du business, avec une forte odeur de pétrole.

À l’intérieur de la salle, un groupe de journalistes, vénézuéliens et d’autres nationalités latino-américaines, avaient rédigé un communiqué protestant contre les conditions de toute évidence anti-démocratiques de cette conférence de presse inédite dans sa forme. Mais ils ne purent le lire, dissuadés par les menaces à peine voilées du service d’ordre castro-chavista. La seule chose qu’ils purent faire, ce fut de se lever et de quitter ostensiblement la salle (seule réaction démocratique encore possible) à la fin de la première intervention, interminable, de l’ancien putschiste, qui accusait, sans la moindre preuve, Bush de vouloir le tuer, ce qui était destiné sans doute à justifier son imposant appareil de protection et, surtout, d’intimidation.

Toujours est-il que la peur est là. On peut la toucher du doigt, comme à Cuba. Le Venezuela est désormais (pour combien de temps ? : espérons que ce ne soit pas pour l’éternité) sous coupe réglée, sous la domination d’un caudillo ridicule mais redoutable, qui agitait un petit livre bleu contenant sa Constitution « bolivarienne », comme autrefois les Chinois, contraints et forcés, brandissaient le Petit livre rouge du président Mao. Hugo Chávez n’a rien d’un Libertador, il est l’exemple même de l’apprenti-dictateur.

Jacobo Machover

Powerful article by Milagros Socorro on Jennifer McCoy

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Jennifer regresa a la zona gris


Milagros Socorro
msocorro@el-nacional.com


Tal como anunció en el comunicado que envió desde Atlanta, hoy regresa a Venezuela la directora para las Américas del Centro Carter, Jennifer McCoy. Ya hace unos meses que falta de por aquí y ahora viene a cantar la zona “para entender mejor si la organización puede ofrecer alguna ayuda en este momento”. Una explicación que parece una excusa diplomática para volver a los fueros que la doctora McCoy conoce muy bien; y que, al parecer, ha comenzado a extrañar.

El conocimiento que Jennifer McCoy tiene de Venezuela quedó en evidencia durante los meses en que permaneció entre nosotros como observadora electoral por el Centro Carter; y sus constantes declaraciones a los medios de comunicación dejaban ver no sólo que era una vocera muy competente, sino que tenía un gran dominio de la peripecia nacional.

Pues resulta que nos quedábamos cortos. Más que una funcionaria bien informada, la doctora McCoy es toda una experta en historia contemporánea de Venezuela. Esto es lo que se concluye tras la lectura de un ensayo de su autoría (en colaboración con David J. Myers) incluido en el número aniversario de la revista Politeia, editada por el Instituto de Estudios Políticos de la Universidad Central de Venezuela.

En esa publicación, que comenzó a circular el año pasado, con el cometido de desarrollar el arco temático “La democracia venezolana en dos tiempos:
1972-2002”, Myers y McCoy presentan un trabajo en inglés que lleva por título “Venezuela en la zona gris:
desde el pluralismo ineficaz hacia el sistema de poder dominante”.

EN LAS LÍNEAS QUE SIGUEN HAREMOS UN RESUMEN del ensayo de Myers y McCoy, con énfasis en los conceptos que aparecen mencionados en el título. En su introducción, los autores establecen que la zona gris es una noción que cubre los “síndromes políticos” ubicados entre la democracia liberal (o consolidada) y la dictadura abierta, tal como ha sido descrita por el estadounidense Carothers.

Queda claro, pues, que para los ensayistas Venezuela no habita en el mapa de las democracias consolidadas ni de las dictaduras abiertas, sino en una zona gris.

En el aparte titulado “Hacia el sistema de poder dominante de la Quinta República”, Myers y McCoy afirman que, habiendo fracasado los tímidos esfuerzos hacia la profundización de la democracia durante el segundo gobierno del presidente Pérez, el desplazamiento de Venezuela hacia “el sistema de poder dominante” se produjo en dos fases: “La primera comenzó en diciembre de 1997, cuando las encuestas de opinión revelaron un amplísimo rechazo a los posibles candidatos presidenciales de Acción Democrática y Copei, y continuó hasta el 6 de diciembre de 1998, cuando el teniente coronel Hugo Chávez Frías fue elegido presidente. La segunda fase se inició con la formación del gobierno del entonces presidente electo, Hugo Chávez, y continúa hasta el momento en que se escribe esto (mayo de 2003).

En la segunda fase, el pluralismo ineficaz venezolano, de 40 años de duración, dio un giro hacia el sistema de poder dominante y se apartó de los intentos de hacer la transición hacia una poliarquía plenamente institucionalizada”.

¿CUÁLES SON LAS REGLAS DEL JUEGO POLÍTICO en el llamado sistema de poder dominante? Los autores lo establecen claramente: son los que “permiten un espacio político limitado pero real, alguna protesta política por grupos opositores y, al menos, la mayor parte de las formas institucionales de la democracia”.

En el sistema de poder dominante que, según Myers y McCoy, impera en Venezuela desde la constitución del gobierno de Chávez en 1999, “un grupo político (sea un movimiento, un partido, una familia extendida o un líder único) domina la política a un punto tal que pareciera que hubiese sólo una mínima posibilidad de alternabilidad en el poder en el futuro previsible. Mucho más que en el caso del pluralismo ineficaz, los regímenes de poder dominante desdibujan los límites entre el Estado y las fuerzas políticas dominantes. Los principales activos del Estado —es decir, el Estado como fuente de dinero, empleos, información pública y poder policial— son gradualmente puestos al servicio directo del grupo dominante. Es típico de regímenes de poder dominante que el sistema judicial sea intimidado, éste es un componente crítico del control unilateral del poder. Las elecciones, aunque no sean abiertamente fraudulentas, son vistas por el grupo dominante como un procedimiento para montar un show lo suficientemente bueno como para ganarse la aprobación de la comunidad internacional, al tiempo que, calladamente, inclina el campo de juego electoral lo suficientemente en su propio favor como para asegurar la victoria”.

Bueno, más claro no canta un gallo. Lo que no comprendemos es que si Jennifer McCoy, y cabe presumir que también el ex presidente Carter, sabían todo esto en mayo de 2003, por qué el Centro Carter no condicionó su sello de aprobación de los resultados del referéndum revocatorio — cuya preparación estuvo sembrado de triquiñuelas, manipulaciones, cedulaciones con el multígrafo interesado de la revolución, prestidigitaciones con el Registro Electoral y planillas planas— a la exigencia de una reorganización profunda del CNE que le devolviera su credibilidad y lo hiciera confiable para todos los venezolanos y para las democracias del mundo. He aquí una interrogante que aún permanece en la zona gris de las certezas.

TRAS HACER UN RECUENTO de las circunstancias que propiciaron el derrumbe de los partidos tradicionales, Myers y McCoy recalan en la actualidad. “La Quinta República — afirman— no ha cambiado las características básicas de la política venezolana post 1958: mantiene una estructura de toma de decisiones altamente centralizada, aun cuando haya emergido un nuevo conjunto de actores privilegiados. Ahora son las élites que dominaron entre 1958 y 1998 las excluidas. El régimen bolivariano continúa dependiendo de la distribución de la renta petrolera y ha fracasado en restaurar la capacidad reguladora, extractiva y administrativa del Estado. La dependencia del petróleo persiste”.

Más adelante, Myers y McCoy se preguntan: “¿Qué ha pasado?”. Y la respuesta echa de ver que no están mal dateados. “Lo más importante — dicen en su monografía— es que el presidente Chávez ha agudizado el conflicto de clases y menospreciado oportunidades para el entendimiento (el original en inglés dice textualmente “cooperation” ). La línea gubernamental según la cual la verdad y la justicia están del lado de la revolución y todos los que se le oponen son enemigos, recuerda el unilateralismo y la retórica del Trienio (1945-48). El dogmatismo ha reemplazado al pragmatismo, a la construcción de consensos y a los acuerdos de compromiso que prevalecieron durante la década de los 60, cuando la democracia representativa obtuvo una amplia aceptación. Los intentos para demoler y desacreditar las instituciones de la democracia representativa del régimen de Punto Fijo han impedido la creación de reemplazos legítimos. La táctica utilizada por la nueva élite dominante para reemplazar las instituciones existentes unilateralmente por otras cuya intención es la de establecer una relación directa entre el líder y ciudadanos, Estado y sociedad, le ha echado combustible a la confrontación. La confrontación se ha intensificado en la medida en que estas instituciones recientemente impuestas han sido utilizadas para producir cambio social”.

Jennifer, welcome home, baby. You know, to the gray zone.

The Tal Cual editorial about abuses of power in administering the help for the victims of the Vargas 2 disaster.

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Jueves 17 de Febrero de 2005
TalCual

Caridad con uñas

Escuche el editorial de hoy leído por
TEODORO PETKOFF


En la Biblia está dicho: que tú mano izquierda no sepa lo que hace la derecha. La sabiduría del común lo condensa en un refrán: Haz bien y no mires a quien. La solidaridad humana adquiere todo su pleno sentido cuando es generosa, cuando quien la brinda no espera nada a cambio. Pero existe una versión perversa de la solidaridad que es esa que los venezolanos denominamos “caridad con uñas”.

Cuando en uno de los centros de acopio en Petare se obliga a quien se presenta con paquetes solidarios a aceptar que se pegue en estos una etiqueta con el logo del MVR, antes de enviarlos a los damnificados (y si no, “llévate tu vaina” ), estamos en presencia de caridad con uñas. Cuando en la sede de una institución oficial en Mérida es demorada durante horas la salida de los materiales debidamente empaquetados, en espera de la llegada del gobernador para tomarse la fotografía que ya veremos en los afiches electorales, estamos en presencia de caridad con uñas. Cuando la Guardia Nacional impide en algún lugar la distribución de material de ayuda por parte de quien no vista una franela roja o una cachucha del mismo color, estamos en presencia de caridad con uñas. Cuando el canal 8 transmite muchas veces al día una cuña en la cual un damnificado agradece “al presidente Chávez” la ayuda recibida, estamos en presencia de caridad con uñas. Los ejemplos en este sentido se aglomeran en nuestra redacción.

El aprovechamiento politiquero de la solidaridad, el abuso de confiscar la generosidad de todos para beneficio político del partido de gobierno y de sus funcionarios, la utilización descarada de las instituciones del Estado con propósitos sectarios de proselitismo político, en momentos en los cuales los beneficiarios de la ayuda atraviesan por la enorme desgracia de haber perdido viviendas, bienes y vidas de familiares y/o vecinos, constituye una conducta francamente miserable, absolutamente inmoral, que no puede sino llenar de indignación. Lo único que nos falta es que la ayuda se distribuya previa consulta a la infame lista del diputado Tascón.

¿Qué tiene que ver ese comportamiento, el de la caridad con uñas, con el humanismo revolucionario que se pregona? El gobierno está obligado a actuar, a poner en tensión todas sus fuerzas para hacer frente a las consecuencias de una catástrofe natural.

Es su deber. No le hace un favor a la población. Para eso fueron elegidos los mandatarios. Esa es parte de la carga que impone el ejercicio del poder. Para el Gobierno los destinatarios de su acción no pueden tener color político. Es sobre todo frente a una fatalidad cuando el Estado y el Gobierno están más constreñidos que nunca a tener conciencia de que lo son de toda la nación y no sólo de una parte de ella. El Gobierno no tiene porqué esperar -y mucho menos exigir- ninguna clase de retribución política de los damnificados a los cuales ayuda, más allá del natural agradecimiento que todo ser humano que vive horas de aflicción debe a quien le tiende una mano. Pero dar con una mano una botella de agua y con la otra exigir un voto es francamente indecente.


© 2002. Editorial la Mosca Analfabeta C.A.
Todos los derechos reservados

A little dissertation on the amount of rain that fell on Vargas in 1999 and 2005, with the numbers on how much rain is really needed and for how long until muslides start occuring.

Tal Cual Friday

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Menos agua que en el 99 pero suficienteEn al gunas zonas de Vargas se ha superado el umbral crítico de saturación de agua de los suelos y existe riesgo de que se produzcan deslaves como en 1999 si continua lloviendo
Patricia Torres Uribe

Ayer, el presidente Chávez aseguró que "a pesar que aquí ha caído mucha más agua que en 1999, fíjate que las torrenteras han funcionado (...) El sistema defensivo que se instaló y se sigue instalando ha funcionado".A esta afirmación se podría contraponer aquel dicho pupular que reza: "ni tan calvo ni con dos pelucas". Las obras acometidas por Corpovargas en las 9 de las 23 cuencas de Vargas han funcionado, confirma el director del Instituto de Mecánica de Fluidos (IMF) de la UCV, José Luis López. Lo que no es tan cierto, sin embargo, es que ahora haya llovido más que en el 99.
Aunque el martes se superó la máxima histórica de precipitaciones en 24 horas (74,7mm), según el observatorio Cagigal, el acumulado de lluvias durante un período continuo de quince días o menos, que es lo que aumenta el riesgo de que se produzcan deslaves, fue mayor aquella vez. Desde finales de noviembre hasta el 15 de diciembre de 1999, se señala en un informe presentado a la presidencia de la República por la Autoridad Única de Vargas en junio de 2000, cayeron sobre el estado costero 911mm, mientras que ahora en cuatro días se registran promedios que van de 150 a 200 mm. Ahora bien, está cantidad de agua, explica López, basta y sobra para desatar las alarmas, porque se corresponde justamente con el valor crítico de saturación del suelo para el litoral central. "En nuestros estudios hemos visto que cuando se llega a valores acumulados cercanos a los 150 o 200 mm en períodos de hasta 15 días continuos, cualquier lluvia adicional puede comenzar a producir deslizamientos de los suelos de la montaña que ocasionen luego aludes torrenciales como los del 99". Por esa razón, confirma López, el IMF ha sugerido a las autoridades, no descartar la evacuación de ciertos sectores en la costa de Vargas, si continua lloviendo como hasta ahora.

Aunque el martes se superó la máxima histórica de precipitaciones en 24 horas (74,7mm), según el observatorio Cagigal, el acumulado de lluvias durante un período continuo de quince días o menos, que es lo que aumenta el riesgo de que se produzcan deslaves, fue mayor aquella vez.Desde finales de noviembre hasta el 15 de diciembre de 1999, se señala en un informe presentado a la presidencia de la República por la Autoridad Única de Vargas en junio de 2000, cayeron sobre el estado costero 911mm, mientras que ahora en cuatro días se registran promedios que van de 150 a 200 mm.Ahora bien, está cantidad de agua, explica López, basta y sobra para desatar las alarmas, porque se corresponde justamente con el valor crítico de saturación del suelo para el litoral central."En nuestros estudios hemos visto que cuando se llega a valores acumulados cercanos a los 150 o 200 mm en períodos de hasta 15 días continuos, cualquier lluvia adicional puede comenzar a producir deslizamientos de los suelos de la montaña que ocasionen luego aludes torrenciales como los del 99".Por esa razón, confirma López, el IMF ha sugerido a las autoridades, no descartar la evacuación de ciertos sectores en la costa de Vargas, si continua lloviendo como hasta ahora.

This is a reconstruction of the Vargas "recovery process" since 1999. By Tal Cual on Friday

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Crónica de una falsa reconstrucción

La creación de Autoridad Unica y Corpovargas, además de la asignación de aproximadamente 825,5 millardos de bolívares más 182.5 millones de dólares no fueron suficiente para reconstruir Vargas.¿Qué falto? En un viaje en el tiempo se enumeran los tímidos logros de las autoridades y las muchas carencias que persistían en la entidad durante su despertar del pantano.Pero más de cinco años de obras no lograron amainar los embates de las actuales lluvias

Dulce María Rodríguez

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“SI LA NATURALEZA SE OPONE” (16 de diciembre 1999)
Las lluvias caídas entre el 14 y el 16 de diciembre sellaron el fin de las festividades navideñas de 1999 antes que éstas comenzaran. En vísperas del referéndum para aprobar la nueva Constitución, lo más importante para el gobierno parecía ser que la gente saliera a votar, al punto que, cuando se le advirtió de la amenaza de las lluvias, el presidente Chávez citó la célebre frase del Libertador, “Si la naturaleza se opone, lucharemos contra ella y haremos que nos obedezca”.

Horas más tarde, el deslave le hacía tragar sus palabras. En Vargas, Falcón y Distrito Federal se desbordaron quebradas, hubo deslizamientos de cerros y algunas vías se desplomaron mientras otras colapsaron. Hubo playas que desaparecieron. El 72% de la población de Vargas quedó afectada. Ocho mil viviendas fueron devastadas, cinco hospitales y ambulatorios quedaron destruidos. Las pérdidas se calculron en más de 4 mil millones de dólares. Pero el costo mayor de la tragedia mayor fueron los más de 12 mil muertos y desaparecidos. En vista de la magnitud del drma el gobierno aprobó 22 millardos de bolívares para afrontar acciones de emergencia.


AYUDA INTERNACIONAL (18 de diciembre 1999)
El embajador de EEUU, John Maisto, acuerda enviar 75 mil dólares a través de las empresas que operan en Venezuela, además de helicópteros UH-60 Blackhawk. El secretario general de la OEA, César Gaviria, moviliza recursos del Fondo de Asistencia para Situaciones de Emergencia. El gobierno de España dona medio millón de dólares para la adquisición de medicinas y México ofrece hospitales móviles de campaña, dotados de medicamentos y camas, junto a un grupo de 190 especialistas en rescates. Israel valioso otorgó material farmacéutico.


DANZA DE LOS MILLARDOS (22 de diciembre 2000)
Finanzas y Coordiplan manejarían un fideicomiso con recursos provenientes de la emisión de bonos por 600 millardos de bolívares para labores de rescate y reconstrucción.

A esa cifra se sumaron 4 millones de dólares de las donaciones externas en efectivo y 104,5 millardos de bolívares del Fondo de Inversiones de Venezuela.

Por su parte, la Asociación Bancaria de Venezuela recauda un total de 1.907 millones de bolívares.


DAMNIFICADOS NO; DIGNIFICADOS (30 de diciembre 2000)
En su idea de desconcentrar poblaciones en condiciones de alto riesgo, Chávez inaugura Pueblo Guri, en el estado Bolívar, un asentamiento construido para más de 1.200 personas, a quienes se les asignan 264 apartamentos cedidos en comodato por la CVG. Allí, los ‘dignificados’, como los llamó Chávez, realizarían actividades productivas e impulsarían polos de desarrollo.

Dos años después denuncian su fracaso


EDUCACIÓN PRIMERO (5 de enero 2000)
El Banco Mundial don 12,5 millones de dólares para la construcción de 50 escuelas en las regiones devastadas (Vargas, Falcón y Miranda). Más nunca se habló de este proyecto y nadie sabe si llegaron a cumplirse.


AUTORIDAD UNICA (10 de enero 2000)
El ministro de Ciencia y Tecnología, Carlos Genatios, es designado Autoridad Unica para la reconstrucción del estado Vargas.


AYUDA EN DÓLARES (11 de enero 2000)
El canciller José Vicente Rangel informa que la comunidad internacional habría donado unos 40 millones de dólares para los trabajos de reconstrucción.


HÁGASE LA LUZ (13 de enero 2000)
La Corporación Financiera Internacional (CFI) otorgó un préstamo de 30 millones de dólares a La Electricidad de Caracas, a fin de restituir el servicio en el estado Vargas.


YANKEES GO HOME (Martes 18 de enero 2000)
Sorpresivamente, el gobierno rechaza un contingente de ayuda proveniente de EEUU. El embajador Maisto descarta cualquier impasse y explica “que Venezuela pidió colaboración de ingenieros, no de tropas norteamericanas; pero luego decidió que no necesitaba esta clase de ayuda”. EEUU había ofrecido 25 millones de dólares y la construcción de un puente militar.





DÓLARES REALES ( 22 de febrero 2000)
El Principe Felipe de Borbón anuncia un préstamo de 100 millones de dólares, previstos en el programa de cooperación hispano-venezolano.


NACE CORPOVARGAS (8 de julio 2000)
El presidente Chávez crea la Corporación Vargas (Corpovargas), organismo que se encargaría de materializar los proyectos aprobados por la Autoridad Unica.


CON LA BOTIJA VACÍA (11 de Septiembre 2000)
Humberto Fontana, presidente de Corpovargas, asegura no haber recibido los recursos solicitados –unos 500 millardos de bolívares– por lo que asegura no tener prevista la fecha de inicio de las obras.


EUROPA SOLIDARIA (15 de diciembre 2000)
Un total de 55 millones de euros serían ejecutados por la Comisión Europea para la reconstrucción del Estado en 4 años.


TRISTE ANIVERSARIO (16 de diciembre 2000)
A un año de la tragedia, las lluvias atacan de nuevo.

Según la Autoridad Unica, esa semana se registraron 1.437 nuevos damnificados, y fueron demolidas 370 viviendas en condiciones de riesgo. Los turistas seguían alejados y predominaba la imagen de pueblo fantasma.

Pero Hidrocapital asegura que todas las parroquias disponen de agua potable por tubería y las aguas servidas estarían recuperadas en 60% . El 95% de los cauces de las 21 quebradas con mayor saturación de lodo, piedras y escombros “está limpio”. Aseguran también haber repavimentado la avenida Atlántida en Catia La Mar; el


¿DÓNDE ESTÁN LOS REALES? (16 de diciembre 2001)
El diputado Pedro Castillo solicita al gobierno nacional información sobre el destino de 73 millardos de bolívares de los 80 aprobados por la Asamblea Nacional Constituyente para Corpovargas. Denuncia que al menos Bs 400 millardos de los 697 millardos que fueron admitidos (como parte de una ley de endeudamiento especial prevista para situaciones de emergencia) corren el riesgo de perderse el 24/1/2002 si el Ejecutivo no presenta para esa fecha a la banca nacional e internacional los proyectos en los que será invertido el dinero.


¿DÓNDE ESTÁN LOS REALES? (16 de diciembre 2001)
El diputado Pedro Castillo solicita al gobierno nacional información sobre el destino de 73 millardos de bolívares de los 80 aprobados por la Asamblea Nacional Constituyente para Corpovargas. Denuncia que al menos Bs 400 millardos de los 697 millardos que fueron admitidos (como parte de una ley de endeudamiento especial prevista para situaciones de emergencia) corren el riesgo de perderse el 24/1/2002 si el Ejecutivo no presenta para esa fecha a la banca nacional e internacional los proyectos en los que será invertido el dinero.


EMERGEN DEL PANTANO (16 de diciembre 2002)
A un año de constituirse como estado, y a tres de la devastación, Vargas intenta progresivamente su resurgimiento.

Se cuentan 59 obras adelantadas que lograron poner operativo 30% de Los Corales, pero lo demás sigue abandonado. En Corpovargas aseguran que se le asignaron Bs. 112.800.000 y sólo han ejecutado Bs. 44 mil 600 millones, con la certeza de que “hacen falta dos generaciones para reconstruir la entidad”. Construyeron las presas de gavión en las quebradas de Galipán, Dos comadres y Osorio, ríos Piedra Azul y Anare. Recuperaron la plaza Las Palomas, La Guzmania y la casa de Joaquín Crespo. Adelantan una primera etapa del balneario Camurí Chico y los puentes del Tigrito y rió Naiguatá.


CUATRO AÑOS DESPUÉS (15 de diciembre 2003)
Anuncian el asfaltado del tramo Naiguatá-Camurí Grande, pero de la avenida que bordearía de Camurí Chico a Caraballeda no hay sino polvo, lo que evidencia la desidia de las autoridades. Los Corales y Carmen de Uria quedan como testimonio de lo que no se logró de terminar de hacer.

Se rehabilitó el drenaje de la avenida Soublette y colocan la tubería de impulsión de aguas servidas, así como la aducción del sistema Maya Picure, conjuntamente con Hidrocapital, con lo cual garantizan el suministro de agua.

También construyeron 21 presas de gavión. No obstante, el paisaje sigue sin cautivar a los turistas.




VALLAS ELECTORALES 16 de diciembre 2004)
La gobernación de Vargas asegura haber construido 84 “grandes obras”, con una inversión de Bs 87 millardos, además de poner en ejecución 20 millones de bolívares para otras labores, sin terminar de convencer.Dicen que 90% de la vialidad principal fue “recuperado” pero las inmensas rocas atravesadas obligaban a dar giros que congestionan el tránsito. La infraestructura escolar y hospitalaria supuestamente fue mejorada, las casas se reedificaron y removieron más de 12 millones de metros cúbicos de sedimentos y rocas, pero falta otro tanto igual por hacer. El servicio de electricidad fue restituido en 92%, pero la polvareda arruina el paisaje diurno. Adicionalmente invirtieron Bs 10 mil millones en la renovación de 8 playas, que sí presentaban una cara amigable.

Two articles about the mendacity of the Chavez administration.

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Milagros Socorro in El Nacional last Thursday

La catástrofe perpetua

Dos desastres están produciéndose a la vez en Venezuela.

Y lo más grave es que ambos se perciben como naturales. El primero es el que supone el agua, convertida periódicamente de fuente de vida en amenaza; y el segundo, es la degradación de nuestro sistema político, que en la actualidad sólo tiene de democrático la parodia electoral, tolerada y, sobre todo, amañada, precisamente para mantener la ficción de democracia.

Estas dos catástrofes se entrelazan cada cierto tiempo mediante otro ritual paródico –por lo que tiene de sustituto falaz de la justicia, del buen gobernar y del ejercicio de la ciudadanía en un marco democrático–, que es la “solidaridad”.

Con el compulsivo acarreo de enlatados, pañales desechables, cobijas y medicamentos se produce la falsa impresión de que la sociedad está unida y que, “pese a las diferencias, a la hora de la tragedia, todos somos hermanos” ; una de esas versiones tramposas que circulan en los imaginarios colectivos con la fluidez y propiedad de una góndola, muy cómoda y confiada porque sabe que no habrá de tropezarse con ningún freno crítico, para eso va impulsada por el sentimentalismo y la condescendencia.

Sería interesante evaluar alguna vez para qué han servido los brotes de “solidaridad” a los que nos entregamos cada vez que la naturaleza cumple con las advertencias que ha venido dando (porque lo cierto es que el conocimiento y la experiencia acumulados y los métodos de detección de variaciones en el comportamiento de los fenómenos naturales son, en la actualidad, a tal punto sofisticados, que es difícil encontrar un episodio en que el paisaje madrugue a la burocracia).

Una indagación seria podría mostrarnos que en realidad no resolvemos nada; que nuestros donativos podrían haber sido desviados a la alacena de quién sabe qué funcionarios; que al no haber planificación en el acopio, se recogió muchísimo de esto y poquísimo de lo otro, justamente de lo que sí hubiera podido resolver, al menos por unas horas... en fin, podríamos estar participando de una especie de folklor de la solidaridad, algo así como una burriquita o un pájaro guarandol que sí, tiene su gracia, pero que no es sino un simulacro de la resolución de problemas. Pero lo que definitivamente sí logra la celebrada solidaridad es conectar los dos desastres y producir la engañosa sensación de que se están mitigando tanto uno como otro.

UN DESASTRE NATURAL ES UN FENÓMENO NORMAL DE LA NATURALEZA QUE SE SALE DE QUICIO Y AFECTA A LA SOCIEDAD Y SU ENTORNO no por lo que tiene de excepcional sino por la impericia o la falta de habilidad de quienes están en el deber de preverlo, contenerlo hasta donde sea posible y proteger a las posibles víctimas de sus embates. Si esto no ocurre, si un fenómeno normal de la naturaleza deviene en catástrofe es porque hay una situación de ineptitud, de irresponsabilidad o de lenidad.

Esto hay que tenerlo muy presente para juzgar con propiedad qué es lo que está ocurriendo y dejar de verlo como algo “natural” o atribuible a los furores de la naturaleza.

Así como el turismo de playa, pongamos, no se explica únicamente por la singularidad o belleza de los escenarios que lo atraen en masa rentable (sino que hay una organización experta y que sabe usar muy bien el recurso disponible) de la misma manera los eventos físicos naturales que matan gente y rebasan la capacidad local para evitar que se destruya la propiedad y se produzcan otro tipo de pérdidas, pueden ser achacables a alguien, muy concretamente a quien debió preverlos y prevenirlos.

Más en el caso de las inundaciones –que constituyen el desastre más usual en Venezuela– que no suelen ser ni inusuales, ni inesperadas ni repentinas. Un riesgo conocido, calculado, previsible y muchas veces vivenciado se convierte en desastre cuando no hay nadie que impida su repetición con las mismas consecuencias fatales. De manera que no es natural que algo que se espera se convierta en desastre.

Si fuera muy natural que la naturaleza cada tanto cobrara sacrificios humanos, entonces cómo se explica que el promedio de Suecia es de una persona muerta cada cuatro años por todos los desastres naturales juntos durante el último medio siglo, mientras en Nicaragua es de 139 víctimas mortales al año por inundaciones, 87 por rayos, 82 por tornados y 27 por huracanes. ¿No hay huracanes en Suecia? Es verdad que este país no se encuentra en el llamado cinturón de fuego –donde sí están Nicaragua y Japón– que continuamente es afectado por terremotos, volcanes y ciclones tropicales. Pero la nieve y el hielo ofrecen un amplio inventario de situaciones peliagudas, como avalanchas, congelación de los caminos, colapso de techos por su peso y destrucción de infraestructura por la formación de hielo en el subsuelo, entre otras.

El caso es que las cuentas de muertos por inundaciones han disminuido en el mundo en los últimos veinte años porque China, gran campeón de esta categoría, ha construido un gran número de presas como medida de mitigación de estos eventos. Y es también muy elocuente el hecho de que los dos terremotos que cobraron mayor número de víctimas en Europa en el siglo XX, se produjeron en una región muy pobre en el sur de Italia, en 1908 y 1915, con un saldo de 95.000 fallecidos. En la actualidad, la Unión Europea presenta la misma tendencia a la siniestralidad de los Estados Unidos, ambos territorios tienen áreas seguras y áreas potencialmente peligrosas.

Los datos expresan con toda claridad el hecho de que los riesgos son naturales, los desastres no tanto; ya que está demostrado que éstos resultan de la combinación de una naturaleza riesgosa y la falta de manejo adecuado de sus estallidos.

DESDE LUEGO, EL CUADRO DE LLUVIAS E INUNDACIONES QUE ESTAMOS ENFRENTANDO EN ESTOS DíAS EN VENEZUELA NO CALIFICA PARA DESASTRE NATURAL.

Es un “estado de emergencia”, como lo han definido las autoridades.

De cualquier manera, no hay una tabla fija para cuantificar un episodio como desastre. Se ha hablado de categorías como: más de 100 muertos, más de 100 heridos o más de un millón de dólares en daños, lo que no tiene que ocurrir a la vez.

Piénsese, por ejemplo, que un tornado que pase por Miami puede provocar un millón de dólares en pérdidas (interrupción de la llegada de turistas, caída en las ventas de lo que sea, horas no laboradas) pero apenas daña un par de residencias y no deja que lamentar ni un muerto. Los países de menor ingreso definen un desastre por el número de víctimas, y los de mayor ingreso, por las pérdidas económicas.

No todas las sociedades tienen la misma percepción del peligro y lo peligroso. De esa valoración subjetiva depende la predisposición de los países a generar métodos de prevención, sistemas de mitigación y alerta, y, una vez ocurrido el desastre, a poner en marcha planes de reconstrucción y correctivos para que la catástrofe no regrese por sus fueros.

Puede ocurrir, también, que una sociedad relativice los asedios a los que se expone; que le reste importancia a ciertos, terribles, signos de que ha entregado su destino a los heraldos del atraso y el autoritarismo; que llegue a considerar que su propia fatiga con la democracia equivale al vencimiento de este sistema.

Y este riesgo, tan claramente anunciado, puede disolverse en un cataclismo. No sería la primera vez que se cumple el vaticinio de un deslave.

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Teodoro Petkof in Tal Cual last Friday

¡Eureka: la culpa es de Bush!


Hoy es preciso comenzar con dos reconocimientos. Uno, a la eficiencia, organización y dedicación de los grupos aéreos del Ejercito y de la Armada, que llevaron adelante, con sus grandes helicópteros y con la colaboración de decenas de pequeños helicópteros privados, el puente aéreo que hasta ayer en la tarde había rescatado a varios miles de temporadistas atrapados en las zonas este y oeste del Litoral Central, cuyo traslado hasta el puerto de La Guaira fue completado por las fragatas de la Marina. Lo hicieron estupendamente bien y deben ser felicitados.

El segundo, a la paciencia, la serenidad y ese maravilloso sentido del humor de los venezolanos, que no sólo permitió sobrellevar con buen ánimo la dramática experiencia que se vivía, sino que, además, contribuyó a la fluidez de los operativos de rescate, por la magnífica disciplina que se mantuvo en todo momento. Lo vimos personalmente, en Naiguatá y nos complace poder registrarlo hoy.

Pero dicho esto, es preciso volver sobre el tema de las responsabilidades humanas en la magnitud del desastre que nuevamente azota al estado Vargas. Ayer habló el Presidente. Comprendiendo que habría resultado risible, después de seis años, culpar a los gobiernos anteriores, eludió, sin embargo la responsabilidad del suyo, y la trasladó a los países poderosos. Serían ellos, con su contribución al calentamiento de la tierra, a la contaminación de aire, aguas y tierras, quienes habrían producido los cambios climatológicos que causan tantos desastres naturales. Hasta se permitió la insólita mención al protocolo de Kyoto sobre la lucha contra la contaminación de origen petrolero, sin siquiera parpadear ante el hecho de que su gobierno lo suscribió a regañadientes, entre los últimos que lo hicieron, cuatro años después de que fuera aprobado.

Ese discurso está bueno para Porto Alegre ante su público cautivo pero en el caso concreto de Vargas resulta una demostración de caradurismo.

Porque si bien es cierto que la naturaleza y el clima pueden golpear muy duro y ahora más que antes, toca a las sociedades y sus gobiernos, hacer lo necesario para prevenir o reducir los efectos de los elementos desatados. En Vargas, después de cinco años, equipos incompetentes y nimbados por fuertes rumores de corrupción, han puesto una megaplasta. No es verdad lo que dijeron Chávez y Rangel (y seguramente será la canción que repetirán Izarra y su combo) que lo hecho hasta ahora impidió una tragedia mayor.

Falso de toda falsedad. Como es falsa la afirmación que hacen ambos de que ahora cayó más agua que en 1999. Mentira podrida. Precisamente lo que nos salvó de algo peor es precisamente que esta vez no llovió durante quince días continuos sobre el Avila. Si algo parecido hubiera ocurrido, el Litoral estaría nuevamente llorando miles de muertos. Porque Vargas no está en capacidad de resistir los embates de un deslave en el Avila. Comenzando por el sistema de alarma previsto, que nunca fue implementado.

El mero dato de que después de cinco años sólo 10 de las 23 cuencas hidrográficas fueron intervenidas, ya es suficiente para que todo el equipo de Corpovargas sea destituido. A confesión de parte, relevo de pruebas. La tarea prioritaria fue la menos atendida. Pero, además, lo poco que se hizo, como apunta el ex ministro Genatios, se hizo erróneamente.

Sin hablar del abandono de todos los proyectos elaborados por la Autoridad Unica y que Corpovargas desestimó, para optar por soluciones mediocres, que, por lo mismo, según rueda por todo el Litoral, habrían dado lugar a toda clase de guisos.

En lugar de buscar la paja en el ojo ajeno, Chávez debe verse la viga doble T que tiene en su propio ojo.

No se puede engañar a todo el mundo, todo el tiempo. Palabras de Abraham Lincoln .

Two editorials of Teodoro PEtkoff on Vargas II

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DESASTRE anunciado
Teodoro Petkoff - Tal Cual

Ala hora en que se escribe este editorial de hoy (7:00 am) la población de Naiguatá está totalmente aislada por las aguas del río que la bordea por el oeste, mientras continúa lloviendo torrencialmente. Bastantes pobladores se han desplazado hacia la parte alta del pueblo. En todo el Litoral las quebradas que caen del Avila se desbordaron. Afortunadamente no parece haber víctimas que lamentar, aunque hay considerables daños materiales. Desde luego que lo ocurrido hasta ahora ni remotamente se parece al deslave de 1999, pero sólo por una razón: no ha llovido sobre el Avila durante los quince días previos.

Aun así, la ocasión es propicia para replantear el debate sobre las obras que se realizaron en las quebradas para, supuestamente, impedir justo lo que acaba de ocurrir: que una lluvia prolongada produjera su desbordamiento, con la consecuencial amenaza a vidas y bienes. Es obvio que estos la recuperación del estado Vargas, porque habrían de ser ellos los que protegerían, en el futuro, todo cuanto allí está emplazado.

Pues bien, tal como se cansó de señalarlo el ingeniero Carlos Genatios, primer titular de la Autoridad Unica de Vargas, posteriormente sustituido por razones no explicadas, las soluciones que se adoptaron para las quebradas de Vargas fueron conceptualmente equivocadas, desoyendo a ese respecto lo que planteó el equipo multidisciplinario creado para las labores de reconstrucción de Vargas.

“Insistimos también –escribió Genatios el 8 de abril de 2004, en TalCual– en la inseguridad de obras realizadas por Corpovargas en 2003 para el control de torrentes, especialmente las represas de gaviones.

Se construyeron así futuros desastres”.

Anteriormente, el 26 de febrero del mismo año (TalCual) Genatios apuntó que en los torrentes de Vargas se habían cambiado obras de concreto armado por gaviones, sin tomar en cuenta cuenta que “el barro movió enormes piedras al hacerlas flotar en diciembre de 1999 y por lo tanto podrá hacer flotar gaviones, simples cestas metálicas con piedras”. El 23 de diciembre de 2003 (TalCual), Genatios había advertido que “Con el problema de los gaviones en Vargas, Corpovargas no sólo generó una duda en la población, sino que ahora, tratando de salvarse, pone en duda el conocimiento de valiosos profesionales nacionales... siendo que sus opiniones habían sido tomadas en cuenta en proyectos que Corpovargas dejó de lado”.

Aquí está el dedo en la llaga. Para Vargas, con la cooperación de las universidades nacionales, fueron diseñados planes de recuperación y desarrollo, abandonados, una vez que Genatios salió del cargo y se creó Corpovargas, a cuya cabeza han estado dos altos oficiales que han hecho de esa corporación un emblema de suprema incapacidad administrativa.

No se necesitan palabras. No hay sino que visitar Vargas para comprobarlo..

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QUIEN responde POR VARGAS
TEODORO PETKOFF - Edit. Tal Cual


Lo que para la mañana de ayer era el anuncio de un desastre, se fue concretando en el curso del día. Vargas, apenas cinco años después del deslave de 1999, nuevamente es víctima de un cataclismo natural. Pero esta vez no es posible culpar sólo a la naturaleza ni, por supuesto, a la desidia, irresponsabilidad e imprevisión de gobiernos anteriores, sino que es necesario exigir cuentas a quienes, durante cinco años, han tenido a su cargo la recuperación de esa franja costera y la planificación e impulso de su desarrollo en nuevas condiciones.

Hablamos fundamentalmente de Corpovargas, dirigida ahora por el general Alejandro Volta, y de la gobernación del Estado, en manos del mayor Antonio Rodríguez San Juan, quienes deben responder ante el país por la gigantesca ineptitud que ha permitido la repetición de una catástrofe, sí bien no de la misma y letal magnitud que la de 1999, sí muy destructiva y peligrosa.

Corpovargas debe explicar por cuáles razones dejó de lado todos los proyectos que en una dura labor de seis meses preparó la comisión multidisciplinaria convocada por la Autoridad Unica de Area del Estado Vargas (AUAEV) y que contó con la participación a fondo de los más calificados urbanistas del país.

El Instituto de Urbanismo de la UCV, la Maestría de Desarrollo Urbano de la Metropolitana y el Instituto de Estudios Regionales y Urbanos de la Simón Bolívar prestaron la más decidida colaboración.

¿Por qué Corpovargas descartó estos trabajos? El problema no esta sólo en lo que no se hizo en estos cinco años sino, peor aún, en lo que se hizo mal. Hoy el gerente general de Corpovargas (léase en la página 2) aduce que la institución no recibió recursos suficientes para los trabajos que debía efectuar.

¿Qué se hicieron los dineros de la ayuda internacional y los recursos presupuestarios que cada año se inyectan al ente? En todo caso, ya comienza el peloteo. Corpovargas acusa al gobierno central.

Pero Corpovargas tiene mucho que explicar.

No ha hecho otra cosa que administrar la recuperación vegetativa de la zona. Cuatro años, ¡cuatro años, carajo!, les tomó despejar y reasfaltar la carretera central y recuperar los servicios públicos esenciales. Apenas el año pasado la gobernación reacondicionó algunas playas. Y hasta ahí. ¡Cinco años para parir ese ratón! Todos los planes para recrear el Litoral como zona de identidad propia y vital para Caracas y el país, todos los planes de vivienda, turismo, ordenamiento territorial, red vial, nueva red de acueductos y cloacas, etc., etc., fueron descartados por Corpovargas. Pero lo peor, porque atañe a las obras hidráulicas para proteger a la zona de futuras inundaciones y avalanchas de lodo y piedras, fue el abandono y modificación de los proyectos para las 23 cuencas de las quebradas y ríos. Delegaciones de Japón, China, Austria, Francia, Italia, España, Noruega y Estados Unidos contribuyeron con la evaluación ambiental y participaron, junto a los especialistas venezolanos, en la preparación de proyectos de obras de protección de cuencas, ante flujos torrenciales. Todo esto fue modificado a partir de conceptos equivocados por Corpovargas. El debate conceptual ha sido zanjado por la naturaleza:
el colapso de las torrenteras (la de la quebrada de Mamo ni siquiera fue construida y hoy allí está una de las peores zonas de desastre) habla por sí solo.

Como lo advirtieron durante años tanto el propio Carlos Genatios, ex ministro de Ciencia y Tecnología y jefe de la AUAEV, institución que llevó a cabo los diseños que hoy recordamos, así como el diputado Pedro Castillo, todo se hizo de modo tal que una lluvia fuerte no podía dejar de producir la calamitosa situación actual. ¿Esto se va a quedar así? ¿Por esto no responde nadie?¿Nadie va pedir cuentas por esto? ¿Chávez no se siente obligado a explicarle al país cuál es su responsabilidad en la actuación de sus funcionarios? Después que terminen los trabajos de rescate y de recuperación esencial en Vargas es necesario abrir una investigación a fondo sobre lo actuado en esa infortunada región, donde la peor desgracia, por lo visto, no ha sido la de origen natural sino la presencia de gente incompetente al frente de los organismos encargados de protegerla.

LUNES 10 de Enero de 2005

TalCual

Caso Anderson

Jesse emplaza al Fiscal

Debe ser el letargo que sigue a las festividades decembrinas, pero es llamativa la indiferencia que acompañó las declaraciones del ministro del Interior, Jesse Chacón, pocos días después de Año Nuevo, sobre el caso Anderson. No fueron conchas de ajo las que tiró Chacón y por mucho que temas como el del “canciller” de las FARC y el de las tierras de Cojedes convoquen la atención pública, no vamos a dejar pasar por alto aquellas declaraciones.

Chacón no solamente señaló la existencia de dos grupos de abogados, uno de los cuales “estaba vinculado con el fiscal Anderson” (Jesse dixit), que habrían tratado de extorsionar a varios de los imputados por el caso 11A, sino que incluso hizo público el nombre de un banquero chantajeado, que “mucho antes de que ocurriera el atentado contra Anderson” (nuevamente Chacón dixit) fue a la Fiscalía y a la Defensoría “para plantear que lo estaban extorsionando” (Jesse re-dixit).

Se trata, siempre según el ministro, de Arístides Maza Tirado, quien no es un banquero cualquiera, porque además de su condición de presidente del Banco Caroní es al mismo tiempo presidente de la Asociación Bancaria Nacional. Pero aquí surge una pregunta cajonera: ¿Qué hicieron tanto la Fiscalía como la Defensoría, pero en particular la primera, con tamaña denuncia? Es probable que Maza Tirado haya hablado con el propio Isaías Rodríguez, pero de no haber sido así, se cae de maduro que éste tiene que haber sido informado de lo que Maza Tirado dijo.

Ningún fiscal subalterno se habría guardado tan escandalosa información, de modo que el Fiscal General, ya sea directamente o a través de alguno de sus subalternos, tiene que haber tenido conocimiento de la papa caliente que el banquero dejaba en manos de la Fiscalía.

¿Qué hizo Isaías? Que se sepa, nada y, peor aún, al día siguiente de la declaración del ministro del Interior, Isaías dijo a la prensa que efectivamente en el organismo que dirige habían tenido conocimiento de que algunos de los posibles imputados trataron de “arreglar” su asunto buscando pagar para que los sacaran de la lista.

Que tal hecho sea verdad es posible porque en este país esas cosas no son raras, pero no fue a eso a lo que se había referido Jesse Chacón sino exactamente a lo contrario; es decir a que un banquero, con nombre y apellido, había denunciado ante la Fiscalía que a él se le quería cobrar por ponerlo a salvo. Jesse no habló de “adinerados” (otra vez Jesse dixit) que querían sobornar sino de “adinerados” a quienes se quería chantajear.

Maza no dijo que él quería pagar sino que le querían cobrar. Y sobre esto Isaías Rodríguez hizo mutis. De hecho, se hizo el pendejo. ¿Va a continuar mudo?

Porque, de acuerdo con todo esto, Isaías Rodríguez está emplazado. Está en la obligación de informarle al país sobre el destino que dio la Fiscalía a la denuncia de Maza Tirado y está en la obligación de informar porque tras tamaña revelación el ente que dirige no tomó medidas para averiguar la relación entre Anderson y los abogados extorsionadores y tomar las providencias aconsejables, si es que hubiere habido lugar a ellas, en particular las atinentes al tratamiento bombástico que se dio al caso.

Ahora si es verdad que Isaías Rodríguez tiene que quitarse la “camisa de fuerza” de la cual habló el día del entierro de Anderson. Hay mucho que explicar.

Pero, hay algo más. Conocemos de vista, trato y comunicación a un empresario a quien le fueron pedidos 400 mil dólares para “exculparlo”. El dijo que no pagaba. Pero eso no es suficiente.

Pensamos que este empresario y cualquier otro que haya sido objeto de la misma tentativa de chantaje tiene la obligación moral y ética de declarar públicamente sobre el caso y revelar los nombres de los chantajistas. Tal como hiciera Arístides Maza. Sólo así se podría avanzar en el esclarecimiento definitivo del asesinato de Anderson, y poner al desnudo toda la turbia trama que lo rodea.

Editorial of El Nacional from Januray 6, 2005
Spanish version

El Charcote y sus problemas

La forma como el régimen bolivariano viene enfocando los problemas de la tierra se ha prestado a innumerables equívocos desde los primeros momentos de la revolución. Hace más de cinco años el Gobierno prometió llevar a cabo los estudios sobre la propiedad de la tierra indispensables para saber dónde están y cuáles son las públicas y las privadas. Una cuestión de orden, de legitimidad, de que el Estado hable con autoridad y confiabilidad. Eso no se ha hecho. La regularización de la tenencia de la tierra es un antiguo y dramático problema venezolano. A todos los gobiernos les sucede lo mismo: prometen el censo, y a poco lo van abandonando, nunca concluyen en nada. No estamos, por lo tanto, ante una excepción sino ante un fracaso conocido.

De acuerdo con fuentes oficiales, el régimen bolivariano ha repartido millones de hectáreas entre los campesinos. ¿Puede informar alguien cómo las están administrando, cuáles son sus resultados y sus perspectivas? Por lo pronto, y lo que ha trascendido, es un gran fracaso en Guárico, trasmitido y visto en televisión, donde los campesinos acusan a entidades públicas de haberlos engañado vendiéndoles semillas de maíz contaminada por hongos. Las cosechas se perdieron, con ellas los créditos y, naturalmente, las esperazas que pusieron en su trabajo.

No se necesita ser un sabio para comprender que pocos asuntos son tan complejos y dependen de tantos factores impredecibles como los trabajos agrícolas. Que se necesita preparación especial para dirigir entidades como el Instituto Nacional de Tierras. Que no basta haber comido arepas para saber las complicaciones que tiene el cultivo del maíz. El problema de la nación es que el Presidente de la República considera que sus capitanes todo lo saben y todo lo pueden hacer.

De ahí a dar palos de ciego no hay más que un paso.

De pronto aparecieron los actos espasmódicos con las iniciativas del gobernador de Cojedes “interviniendo”, fue la palabra del decreto inicial, un número muy considerable de haciendas, el famoso hato Piñero entre ellas, y también el fundo El Charcote, propiedad de una compañía inglesa que está en plena producción, según sus voceros. El gobernador Yánez Rangel convocó a una reunión de gobernadores, marginando al INTI, para pedirles no sólo solidaridad, sino también emulación, o sea, que siguieran sus pasos.

Luego de esos episodios se han involucrado el vicepresidente Rangel, el ministro de Agricultura y Tierras, el presidente del INTI, quienes anunciaron a una la reactivación del “Comando contra el latifundio”, como si se tratara de librar una gran batalla. Quizás tanto heroísmo sea innecesario. Lo que se requiere es cordura, sensatez y conocimiento.

Nadie quiere que se queden con los brazos cruzados, pero que tampoco actúen como epilépticos. Que sepan lo que hacen porque gobernar no es burlarse de todo el mundo y menos desconocer sus derechos. El gobernador de Cojedes anunció la creación de una comisión que determinaría en tantos días la situación de los hatos intervenidos. No han esperado. Fue ordenada, por ejemplo, la inmediata intervención de El Charcote, un complejo agrícola, que se le conoce como “la compañía inglesa”.

Según un comunicado de la Agropecuaria Flora, razón jurídica de El Charcote, la cadena de la titularidad se remonta hasta el año de 1830, es decir, hasta la fundación de la República de Venezuela. Los portavoces alegan que han entregado copias de esos títulos tanto al INTI en Cojedes como en Caracas. O sea, que demuestran la propiedad “ininterrumpida y muy clara”. Con el flemático estilo que los ha consagrado, un portavoz de la embajada británica expresó que “lo importante es que se respete la ley de manera imparcial”. Es lo que todo el mundo desea.

El Charcote será objeto de la intervención final por parte del gobernador de Cojedes. La noticia divulgada por la prensa parece un parte de guerra: “El sábado 8, a las 10 de la mañana, toda la maquinaria del Estado, toda la fuerza armada acantonada dentro del estado Cojedes y la fuerza policial estaremos haciendo presencia en las instalaciones del hato El Charcote para implementar la primera avanzada de la misión Tierra y hombres libres”. Ni Zamora habló así.

El gobernador Yánez Rangel prometió que no se detendría el proceso productivo en El Charcote. Dijo: “Se establecerá lo necesario para garantizar la seguridad jurídica y salvaguardar el derecho a la propiedad y al debido proceso que le corresponde a los justiciables, tal como lo preceptúa la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela”. ¿Yánez o Cantinflas?

Letter to El Salvador Government to explain the judicial mess that they have created by refusing to grant asylum.

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Caracas, 4 de diciembre de 2004

Señores Presidente y Canciller de la República de
El Salvador

San Salvador

Excelentisimos Señores:

Con el rigor de estílo y el debido respeto elevo
a ustedes mi más sentida protesta y presento un
reclamo, como ciudadano venezolano y
latinoamericano, por el tratamiento y el
procedimiento utilizado por su Gobierno ante la
solicitud de asilo que fuera formulada por los Ex
Comisarios Vivas y Forero.

En primer lugar, no es cierto que sobre estos
servidores públicos existía una decisisón judicial
de privación de su libertad y mucho menos una
condena. Por el contrario, a raíz de las últimas
elecciones y después que habian dejado sus cargos
en la Alcaldía Metropolitana se había anunciado que
iban ser imputados por hechos sucedidos el 11 de
abril de 2002, cuyo contenido político es
incuestionable. Además, sólo despues de días de su
entrega por el Gobierno Salvadoreño a las autoridades
policiales venezolanas, fue cuando se acordó su
detención. En segundo lugar, aún en ese caso el
asilo se justifica por razones humanitarias. En
tercer lugar, atenta contra la universalidad de los
derechos humanos si la protección del asilo es negada
a personas que no sólo no cuentan con la
protección de su Estado , sino que son perseguidas
y violentadas por éste. A su Gobierno le hubiera
bastado consultar los Informes de la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos , de la Comisión
Internacional de Juristas y de Human Rights Watch y
de Facultades de Derecho venezolanas, sobre el estado
de los derechos humanos en Venezuela y acerca de la
desprotección de estos derechos por las instituciones
públicas y judiciales , para concluir
objetivamente sobre la situación de indefensión de
estos ciudadanos. En cuarto lugar, el asilo es hoy
día, según el derecho internacional e interamericano
de los derechos humanos , un derecho de las
personas y no un privilegio de los Estados que
éstos pueden negar injustamente escudandose en su
soberanía para permitir violaciones a la dignidad
humana. En quinto lugar, los países verdaderamente
democraticos han de practicar una política de asilo
cónsona con su discurso sobre el reconocimiento
universal de los derechos humanos. De modo que que
no pueden negar el asilo a quienes tengan que
salir de sus países por motivo de persecuciones
póliticas o ideológicas, y, como en el caso
concreto de los Ex Comisarios Vivas y Forero,
porque se consideran desprotegidos e indefensos en
su páis. Su Gobierno olvidó que en el derecho
internacional de los derechos humanos todo
individuo tiene derecho de abandonar cualquier
país, incluyendo el suyo, si se sienten violentados
en sus derechos fundamentales. En sexto lugar, su
Gobierno actúo parcializadamente al negarse a
recibir a los familiares de los Ex-Comisarios Vivas
y Forero y al Comisionado de Derechos Humanos de
la Conferencia Episcopal Venezolana y a
acreditados voceros de organismos no gubernamentales
y apolíticos defensores de estos derechos, a
quienes no se trató ni siquiera con el respeto
debido a sus personas y a las instituciones que
representan. En séptimo lugar, la negativa de asilo
a los Ex -Comisarios Vivas y Forero, sienta un
nefásto precedente para la eficacia del sistema
interamericano de protección de los derechos
humanos. Y, en octavo lugar, por lo no convincente
de la justificación de su Gobierno al negar la
solicitud de asilo, en el presente caso fueron
preminentes la protección sus intereses
geopolíticos y económicos , que el carácter
universal e indivisible de los derechos humanos
que´protegía a los Ex-Comisarios Vivas y Forero
como ciudadanos latinoamericanos.

¨Por otra parte, la negativa de su Gobierno de
recococer y otorgar asilo a los Ex - Comisarios
Vivas y Forero, es una inconsecuencia con la
actitud de gobiernos democráticos venezolanos que
no dudaron en reconocer ese mismo derecho a
ciudadanos salvadoreños que se encontraban en
situaciones parecidas de desprotección e indefensión
por motivos de la persecución política , fruto de la
intolerancia y el autoritarismo, que afectó a su páis
y que encontraron en la representación diplomática
venezolana y en Venezuela la protección que no
les daba el Estado salvadoreño; a riesgo incluso
de la propia integridad de nuestros Embajadores y de
su familias. E, igualmente, la protección que
otorga el derecho de asilo no puede sustituirse
mediante actas de garantías de otros gobiernos,
como lo hizo el Gobierno Salvadoreño; que constiuye
la mejor prueba que en verdad ese Gobierno consideró
riesgosa la situación en que se encontraban los Ex -
Comisarios Vivas y Forero. Si no era cierto que
se temía por la violación de sus derechos humanos,
¿ por qué su Gobierno tuvo que buscar garantes de su
protección al entregarlos a las autoridades
venezolanas ?.

Les hago el presente reclamo con fundamento en el
derecho que tiene toda persona de someter quejas y
reclamos sobre violaciones de derechos humanos a
las respectivas instancias administrativas y a ser
atendido en los términos previstos en las
legislaciones nacionales, como lo reconocen los
instrumentos de derechos humanos.

De ustedes, con todo respeto, quedo atentamente,

Dr. Román J. Duque Corredor

Ex- Magistrado de la Corte Suprema de Justicia de
la República de Venezuela

Individuo de Número de la Academía de Ciencias
Políticas y Sociales.

Miembro de la Comisión Andina de Juristas

Profesor de Derecho Constitucional de Postgrado de la
Universidad Católica Andrés Bello

Exprofesor de la Universidad Central de Venezuela

Miembro del Directorio del Capitulo Venezolano del
Instituto Latinoamericano del Ombusman

A Wall Street Journal on the Ukrainian situation, courtesy of a reader with access to the WSJ.



The Communist Curse

By DAVID SATTER
November 29, 2004; Page A14

The confrontation over the Ukrainian presidential election results
will determine the future not only of Ukraine but also of Russia. In
this sense, the decision that will be made by Ukraine -- whether it
will be ruled by laws or by men -- is the most important that has
faced a former Soviet republic since the fall of the Soviet Union.

The Ukrainian election campaign bore absolutely no resemblance to a
fair contest. Viktor Yushchenko, the opposition candidate, was denied
media coverage and was almost certainly poisoned. Viktor Yanukovich,
the prime minister, won because, according to an independent watchdog
group, 2.8 million ballots were falsified in his favor. There were
impossibly high turnouts recorded in Yanukovich strongholds, for
example, 96.3% in the Donetsk district and 88.4% in Lugansk, and all
but nine opposition poll watchers were barred from 2,000 polling
stations in these regions.

Despite this, Vladimir Putin congratulated Yanukovich on a "convincing
victory" and the elections were described as "transparent, legitimate
and free" by observers from the Commonwealth of Independent States.
The support by Russia for obviously tainted elections has been
attributed to Russia's desire to prevent Ukraine from slipping out of
Russia's "gravitational field." Mr. Yushchenko, who is pro-Western,
supports Ukrainian membership in the European Union and NATO whereas
Mr. Yanukovich is against Ukraine's early adherence to either
organization and supports instead its participation in a "single
economic space" including Russia, Belarus and Kazakhstan.

More important than the blow that a Yushchenko victory would give to
Russia's desire to dominate the former Soviet space, however, is the
blow it would deliver to the emerging authoritarian regime in Russia.
The last three presidential elections in Russia were no fairer than
the one in Ukraine, and if the Ukrainians are successful in assuring a
peaceful transfer of power, it will give new hope to those who want to
see democracy triumph in Russia as well.

Mr. Yanukovich is the candidate of the government of President Leonid
Kuchma, a regime that is corrupt and criminalized even by the unsavory
standards of the Commonwealth of Independent States. Mr. Kuchma, the
former director of a Ukrainian rocket factory, handed the Ukrainian
economy over to a group of communist bureaucrats-turned-businessmen
who proceeded, as in Russia, to use their corrupt connections to
officials to pillage the country's resources at the expense of its
hapless population.

The root of the oligarchs' wealth was Russian gas bought at low prices
and sold in Ukraine at a huge markup. The oligarchs enjoyed
government-sanctioned monopolies, so their profits were enormous and
they often did not even pay for the gas because the government
guaranteed their credit. The oligarchic clans expanded into regional
conglomerates, taking over steel, energy and chemical production, and
insulated themselves against competition with the help of tax
exemptions and government subsidies.

The oligarchic system did little good for Ukraine, once, by some
measures, the most productive of the Soviet republics. GDP fell by 10%
a year in the '90s and Ukraine attracted less foreign investment than
even Romania and Moldova. In 1997, the World Economic Forum ranked
Ukraine 52nd out of 53 European countries in terms of competitiveness.
The system remained in place, however, because the regime controlled
parliament, suppressed the media, and, when all else failed, resorted
to terror.

Each of Ukraine's three dominant oligarchic clans has its own
parliamentary party. The Kiev-based clan of Hryhory Surkis and Viktor
Medvedchuk, which has a stake in the gas industry and power utilities,
controls the Social Democratic Party, which has 39 seats. The
Dnepropetrovsk group, headed by Viktor Pinchuk, who is married to Mr.
Kuchma's daughter, controls four big steelworks and directs the Labor
Ukraine faction, which has 42 seats. The Donetsk group, a regional
conglomerate that became rich on coal subsidies and is headed by Rinat
Akhmetov, is represented by the "Regions" faction, with 40 seats.
After the March 2002 elections, the grip of the nine oligarchic
factions in parliament was weakened but they still controlled a
majority of the 450 deputies.

The only break in this situation came with the appointment of Mr.
Yushchenko as prime minister in late 1999, after the Russian financial
crash in August 1998 threatened to push Ukraine into default. In his
brief tenure, Mr. Yushchenko cut state funding, reducing corruption
and creating equal conditions that increased competition and
production. He also made serious efforts to crack down on bribe-taking
and reform the gas sector. He was removed in a no-confidence vote
organized by the oligarchic parties and the communists in April 2001.

Besides controlling parliament, the regime manipulates the press.
Hostile newspapers were shut down and independent journalists
threatened. Channel 5, the only independent TV station, has been
disconnected in one region after another, its managers subject to
arrest. At the same time, the non-resisting media has been controlled
by secret instructions from the presidential administration. So the
four state-controlled national TV stations ignored Mr. Yushchenko
during the election campaign while giving saturation coverage to Mr.
Yanukovich.

Finally, oligarchic control is enforced with contract killings. In the
'90s, Ukraine was the scene of hundreds of such killings, the victims
including journalists and politicians. Suspicions that the authorities
were themselves behind a large number of these killings were always
widespread. The event that, for many, removed all doubt, was the
murder of Georgy Gongadze, editor of Ukrainskaya Pravda, an Internet
publication that specialized in exposing corruption among oligarchs.
In November 2000, his headless body was discovered in the woods
outside Kiev. A month later, a leader of the socialist party played a
tape in parliament in which Mr. Kuchma is heard suggesting to aides
that Gongadze be got rid of: "Deport him. Let the Chechens kidnap
him." The tape was provided by a guard who secretly taped Mr. Kuchma's
office.

When the Soviet Union collapsed, the republics that emerged as 15
independent states shared an unenviable inheritance. Presented as an
economic system, communism, in fact, was an attempt to absolutize
political goals for the purpose of destroying morality. This
unprecedented attempt to substitute the man-made for the God-given
could not but destroy the sense of individual responsibility for
millions of people who lived in the former Soviet space.

A result of the absolutization of power in the former Soviet Union is
that democracy has taken root only in the Baltic republics. In the
other republics -- with the possible exceptions of Moldova and Georgia
-- elections exist to confirm a decision that the authorities have
already made. Until a few days ago, it appeared that Ukraine was about
to strengthen this tradition. It was symbolic of the cynicism of the
present Ukrainian leadership that the deputy head of Mr. Kuchma's
administration reacted to the apparent poisoning of Mr. Yushchenko
that has left his face pockmarked and partially paralyzed by
suggesting that he should hire a food taster.

The popular revolt against the falsified election results in Ukraine
has now spread from Yushchenko partisans to members of parliament,
journalists working for state TV, and even members of the security
forces. It could, if successful, reverse the relationship between
rulers and ruled in Ukraine in a way that is dramatic enough to change
the entire political psychology of the former Soviet space. It is for
this reason that Mr. Putin has been so adamant in congratulating Mr.
Yanukovich on his "victory." The example of a free Ukraine will
morally isolate the Russian leadership, making clear that Russia can
either join the civilized world or preserve authoritarian rule, but
not do both. In this, Ukraine may repay a country that brought it
communist enslavement with an example of freedom, and with the
preconditions for a new start.

Mr. Satter, affiliated with the Hoover Institution, the Hudson
Institute, and Johns Hopkins, is the author of "Darkness at Dawn: The
Rise of the Russian Criminal State" (Yale, 2003).

Ahora PDVSA es de Chavez


Esta extraña jugada que sacó a Alí Rodríguez de Pdvsa, llevándolo al ministerio de Relaciones Exteriores, y sustituyéndolo por Rafael Ramírez, quien, además, conserva su cargo en Energía y Minas, ofrece mucha tela que cortar.

El PPT, partido en el cual milita Alí, ha perdido en una semana dos de sus posiciones de poder: la presidencia de Pdvsa -con mucho el cargo más importante del país después de la presidencia de la República- y el ministerio de Salud y Desarrollo Social, de donde fue “renunciado” otro pepetista, el médico Roger Capella. Tal parece que Chávez estaría redimensionando la presencia del PPT en el gobierno, después que los resultados electorales del 31 de octubre mostraron que ese partido ocupa demasiado espacio burocrático para los 170 mil votos que a duras penas obtuvo. Con Educación, Salud, Ambiente, Pdvsa y la embajada en Washington, amén del canal 8, y dos gobernaciones, el PPT lucía con mucho más poder que el MVR. Todo indica que llegó la hora de reajustar el gobierno según una cierta proporcionalidad político-electoral. Un partido tan escuálido no puede pretender abarcar tanto.

Además, su rol protagónico el 13 de abril de 2002, mucho mayor que el del MVR, ya es parte de la historia y por tanto del olvido.

Pero, además, la salida de Alí indica también que perdió la pelea dentro de Pdvsa, así como el enfrentamiento con el ministro que ahora lo reemplaza. La alianza entre el MVR y el sector militar en la empresa terminó por derrotar al PPT, en esa sorda pero nada incruenta lucha entre las distintas facciones que chocan por el poder interno en la gallina de los huevos de oro.

Sin embargo, Alí ha recibido una compensación:
la cancillería, cargo para el cual, por cierto, está mucho mejor dotado que su antecesor, de quien Chávez, obviamente comprobó que no posee los atributos que exige el manejo de la política exterior del país. Pero cargo en el cual casi se puede apostar que Alí durará bastante menos de los dos años y medio que estuvo en Pdvsa.

Lo de Ramírez simultáneamente en Minas y en Pdvsa es un nuevo episodio surrealista en un gobierno que ha sido pródigo en ellos. Tamaña incongruencia sólo se puede explicar por la carencia de un sustituto inmediato para Alí Rodríguez porque de otro modo no se entiende. ¿Es para asegurar mayor control gubernamental sobre Pdvsa? Absurdo.

Pdvsa ha sido literalmente privatizada; es de Chávez, quien la maneja con una discrecionalidad que ningún empresario privado tiene sobre su empresa. A pesar de las inconformidades que Alí dejaba colar con la política petrolera oficial, nada podía hacer para modificarla. Ahora el presidente de la empresa, Rafael Ramírez, le rinde cuentas a la asamblea de accionistas, que está integrada por Rafael Ramírez, ministro de Energía y Minas.

El regulador de la empresa es a su vez el regulado.

Rafael Ramírez se despacha y se da el vuelto. Sin hablar de que los estatutos de Pdvsa (cláusula 19) prohíben explicita y taxativamente la presencia de ministros en la Directiva de la empresa. ¿Pero que es una raya más para el tigre de la “revolución” ?

Más creativo, imposible

The roiginal version in Spanish from EL Nacional Thursday 4, November 2004


Sin duda


Mary Pili Hernández
mphelnacional@yahoo.com

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Noche de máscaras
El pasado 31 de octubre pudiera ser recordado por la historia venezolana como la noche de las máscaras, pues a aquellos que pretendieron engañar al país y manipular a la opinión internacional, valiéndose para ello de su gran poder mediático y económico, se les terminó de caer la careta. Para algunos la situación ha sido dramática, pues de tanto usar su máscara, perdieron pedazos de piel la noche en que ésta les fue arrancada.




¿Cuál abstención?
Para tratar de justificar la gigantesca derrota que les ha vuelto a propinar el pueblo venezolano a los que se han escondido detrás del disfraz democrático para convocar guarimbas, paros o golpes de Estado mediocres, han esgrimido el argumento de la abstención: “La gente no fue a votar porque no confían en el CNE, ya no cree en la democracia”.

Cuando uno escucha esto no queda más remedio que pensar en dos posibilidades: o de verdad son tan soberbios que no se dan cuenta del rosario de errores que han acumulado y que los ha llevado a que su liderazgo no sea respetado ni siquiera por sus progenitoras o, sorprendentemente, y en un acto de tozudez suprema, insisten en seguir subestimando a la gente, creyendo que los demás son estúpidos, que no tienen memoria y que los pueden seguir engañando con mentiras cada vez más huecas.

Con una simple revisión de las cifras de abstención de cualquiera de las anteriores elecciones regionales, hasta un niño pudiera ser capaz de comprobar que la participación en este proceso ha sido la misma que el promedio de cualquiera de los anteriores. Es más, ha habido elecciones en donde la abstención fue muchísimo mayor que la que hemos tenido en esta oportunidad.

El argumento que se cae por su propio.




Primero yo: partido de televisión
Entre las caretas más costosas de la historia es indispensable mencionar de primera y por larguísimo margen de ventaja, la del ultraderechista partido que para los efectos del público se conoce como Primero Justicia, pero que en el inconsciente de sus voceros tiene como nombre verdadero Primero Yo.

Como dice el refrán: “Mientras más alto volamos, más fuerte es la caída”. Pues bien, la de estos caballeritos ha sido estrepitosa, ya que su inmensa soberbia, sólo comparable con la de Rafael Caldera (lo cual es mucho decir) les hizo venderse como los “salvadores de la patria”, “la nueva oposición”, mas sin embargo, no lograron salir de los límites de Baruta y Chacao, que de paso, es donde único consiguen interlocutores que les crean. Tanto pujar, para parir una lombriz.

Queda demostrado de esta forma que este grupito, al que le queda grande el nombre de partido, sólo existe en la mente de sus cuatro dirigentes (ojo: literalmente cuatro) y en la de alguna persona que de buena fe ha creído en la costosísima campaña comunicacional que ha pretendido sustituir su falta de trabajo de calle.

No es extraño que estos políticos de televisión obtuvieran tan solo las alcaldías “sifrinas”, puesto que parecen sentir una especie de prurito o ser víctimas de urticaria cuando se les acerca alguien que no sea de su alcurnia. Por eso es que sus actos públicos no salen de estos lugares, en los cuales abundan los catiritos universitarios, nada de Catia, Caricuao y ni pensar en Carapita.

Si dividimos la inmensa cantidad de dinero que han usado para promover a su grupo y a sus cuatro líderes, entre la pírrica cantidad de sufragios que obtuvieron a nivel nacional, estos son los votos más caros de la historia.

Lo he dicho varias veces y lo vuelvo a repetir después de este vergonzoso resultado: el que quiera ser político no tiene que ser bonito, ni usar ropa fina, cuidando yuntas y corbatas. No. Hay que salir a la calle, escuchar a las personas, oler a la gente. Por eso, para que estos niños lleguen a tener algo que se parezca a un partido, necesitan subir mucho a los cerros y bajar mucho de su propio ego.




Copei: RIP
La otra máscara que cayó dramáticamente en estas elecciones regionales, ha sido la del partido que en alguna oportunidad representó los ideales demócrata cristianos.

La agonía de este partido ha sido sumamente dolorosa y prolongada.

La herida de muerte se la propinó su propio fundador, Rafael Caldera, cuando en una demostración de egolatría pavorosa, prefirió dividir a la organización antes que permitir que uno de sus líderes más competentes, Eduardo Fernández, fuese candidato a la presidencia. Saturno se come a sus hijos. A partir de ese momento, aunque hubo algunos atisbos de mejoría, el partido cayó en barrena.

Pero el ataúd ha sido cerrado por el inefable Enrique Mendoza, el mismo al que le daba pena decir públicamente que era militante de Copei, para no rayarse con cualquier vinculación al pasado. Porque según él, pertenecía a una nueva generación de dirigentes. Lo patético es que Mendoza, con sus megalómanas y ridículas aspiraciones de pretender sustituir a Chávez en la Presidencia de la República, se olvidó de ser gobernador, le dio la espalda a su propio movimiento, le cerró el camino a cualquiera que pretendiera hacer con el partido lo que él mismo no hacía y, siguiendo los pasos del fundador, buscó ser el único líder, pasando por encima de toda su gente.

Lo que logró fue cavar su propia fosa y llevarse a la tumba lo poco que quedaba de Copei.




AD: ¿y el pueblo?
Aquel llamado partido del pueblo también vio rodar su careta. Después de tener la mayoría de las alcaldías, ahora ve su fuerza regional gravemente minimizada. Por su culpa, por su culpa, por su propia gran culpa.

Acción Democrática hace rato se olvidó del pueblo, pero desde el 2001 para acá, más que olvido ha sido amnesia. Les gustó demasiado marchar por Altamira y Chuao. Le agarraron el gusto a la política de restaurantes y les dio fastidio seguir subiendo cerro. Cayeron en la trampa de que ese trabajo se puede hacer desde la televisión.

AD se dejó usar de una manera tan patética, que han dejado en ridículo los 63 años de experiencia política que llevan en su espalda.

La ensalada de egos de la Coordinadora, utilizó la maquinaria de AD, la única que medio servía entre todos esos grupitos, para movilizar el aparato electoral que necesitaban para intentar sacar a Chávez.

Mientras AD ponía la gente, ellos ponían sus caras bonitas y bien maquilladas para declarar ante los medios. Cuando AD se dio cuenta de esto, ya el mal estaba hecho.

Este concubinato contra natura le ha costado a AD perder la mayoría de sus alcaldías y ver sus fuerzas dramáticamente mermadas. Si hoy pueden proclamar que siguen siendo la primera fuerza de la oposición es simplemente porque los otros nunca existieron, pero la verdad es que el terreno ganado por los revolucionarios será imposible de recuperar. Se impone la autocrítica.




Contraloría social
En cuanto a los candidatos bolivarianos, que hoy se sienten triunfantes y victoriosos, muy bien, pero llegó la hora de trabajar. Como dijo el Presidente:
combate feroz en contra de la corrupción y de la burocracia, y lucha constante por la eficiencia.

Ya ganaron, ahora a construir la patria, sin excusas, porque si no cumplen con sus responsabilidades, a falta de liderazgo opositor, tendremos que ser los propios revolucionarios quienes dentro de dos años recojamos firmas para su revocatorio, en el ejercicio soberano de la contraloría social.

This is the Spanish original from El Nacional on Thursday 6, November 2004

CON ACENTO

Las vergüenzas del chavismo

Milagros Socorro
msocorro@el-nacional.com
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Todos los triunfos del oficialismo en las recientes elecciones tienen
alguna explicación, menos dos: el de Acosta Carlez en Carabobo (aún si
ocurriera el milagro de que el CNE lo declarara perdedor) y el de
Gutiérrez, en el Zulia, de quien, aún en la derrota, resulta asombroso
que haya obtenido más de 10 votos. Ninguno de los dos ha demostrado una
sola aptitud para ejercer labores de gobierno y, en cambio, se han
cansado de exhibir su improvisación, falta de formación y franca
ignorancia de cuanto asunto se les ha planteado.

Veamos unos cuantos casos donde el triunfo chavista cuenta con
justificaciones para hacer más visible el contraste con aquellas
patéticas figuras.

En Miranda, Diosdado Cabello le arrebata la Gobernación a Enrique
Mendoza, a pesar de que éste era abanderado del Sí en el referéndum
revocatorio, que en ese estado resultó ganador. La primera lectura
indica que si la clase media opositora no se hubiera comprometido con la
abstención en esta oportunidad, Mendoza no estuviera ahora recogiendo
los portarretratos y las gorras para desalojar el despacho. Pero eso
implica una injusta desvalorización de Cabello como político, como
gerente exitoso y como batallador en la contienda electoral. No es
cierto que Mendoza perdió solamente porque su gente decidió dejarlo con
los crespos hechos. Mendoza perdió frente a Cabello, que era un
formidable rival, que estuvo un año recorriendo la entidad, llamando a
votar —si por él, mejor— mientras el otro se mostraba inestable en su
mensaje. No es insignificante, tampoco, que Cabello hubiera insistido en
su oferta de garantizar un trabajo conjunto con el Ejecutivo. La
comunidad, ávida de mejoras en su calidad de vida, tiene derecho a estar
harta de la confrontación y no le falta astucia al calcular que esa
dupla puede rendirle buenos frutos. Más, cuando se intuye que Cabello es
el entaparado del régimen, se sabe que tiene ambiciones y se ha
comprobado que hace las cosas bien.

Ya veremos cómo se conduce pero, de entrada, todo indica que se va a
fajar para cumplir una buena gestión y que la comunidad va a redituar el
buen saque de su nuevo gobernante.

ALGO PARECIDO OCURRE CON LA ALCALDíA MAYOR. Los caraqueños tienen una
ristra de razones para estar convencidos de que con la enemistad de los
alcaldes vecinos, el de la plaza Bolívar y el de Libertador, no gana
nadie y todos hemos perdido.

José Vicente Rangel dijo ayer que, como el Presidente tiene ese gran
carisma y esas monumentales dotes para la comunicación, siempre se va a
decir que sus candidatos ganan con él como “portaviones”. Bueno, a qué
otra cosa se puede atribuir la reelección de Freddy Bernal, el peor
alcalde que ha tenido Caracas en toda su historia.

Y qué méritos para ser alcalde puede esgrimir Juan Barreto, de quien no
se conocen credenciales, experiencia o pericias para desempeñarse como
burgomaestre de ciudad tan problemática.

Bernal ha sido el líder de las huestes vandálicas azuzadas para,
supuestamente, dar soporte al Gobierno. Y Barreto no ha demostrado en
ningún ámbito sus cualidades de gobernante, pero es que a Peña se le fue
la gestión en el pugilato por la Policía Metropolitana.

Perdió su ocasión de hacer un buen gobierno y generar provecho para la
ciudad en lo que William Niño Araque llamó “la lucha canalla” con
Bernal. Para colmo, la oposición, dejada en la cuneta por Peña, apostó
todo a Claudio Fermín, que ya es un personaje de ficción porque resulta
tan inasible como una invención literaria. Frente a todo esto, ¿merecía
ganar la oposición?
Bernal tampoco, sin duda alguna.

Pero su permanencia en ese despacho crea, al menos, la ilusión —que él
ha insuflado— de que en colaboración con Barreto pueden recoger la
basura. Más, no creo que se espere de ellos. Y visto el paisaje
posnuclear de Caracas, no es poca cosa.

EN TÁCHIRA Y EN MÉRIDA, A LA ABSTENCIÓN SE SUMA LA PROLIFERACIÓN DE
CANDIDATOS DE LA OPOSICIÓN (agravada, en el segundo, por la insistencia
en lo que ya se ha acuñado como “candidatura del pasado”, anacronismo
del que la comunidad tiene razones para estar descreída). A Carlos
Ocariz, en el Municipio Sucre, no hay duda de que lo malogró la
abstención, porque nadie, ni los mismos chavistas, le conceden a Rangel
Ávalos ningún talento ni demasiada capacidad de trabajo. El hombre es
una nulidad, amarrada en el cargo por factores que reivindican la
paternidad responsable pero nada más.

En Anzoátegui se repite el síndrome del brazo alzado. ¿Cuántos minutos
de cuña le habrá dedicado Chávez a Tarek? Muchos. Esto es verdad, pero
también lo es que sobre el desempeño de De Lima pesan graves críticas.

Este caso es digno de observación muy atenta porque Saab cometió un
error —feo, feísimo— al no condenar con toda severidad la agresión de
que fueron objeto el gobernador de Anzoátegui, su familia y la
institucionalidad misma. El silencio del entonces candidato oficialista
—que, por cierto, hubiera encontrado en este episodio oportunidad de
ejercer como poeta y demostrar que la palabra acompaña la justicia y la
nobleza— lo hizo sospechoso de complicidad con esos sucesos. Ahora está
ante al reto de ponerse a la altura del apoyo del Presidente y de
hacerse perdonar su indolencia ante la irrupción de sujetos violentos
que amenazaron con armas de fuego a los hijos de De Lima, por sólo
mencionar la más abyecta de aquellas acciones.

TODO EL MAPA, AHORA ROJO, PUEDE TACHONARSE DE EXPLICACIONES. Todo menos
los votos obtenidos por Luis Felipe Acosta Carlez y Alberto Gutiérrez,
cuyas únicas credenciales son ser militares y haber sido impuestos en
las candidaturas por el presidente Chávez.

¿Qué puede decirse de Acosta Carlez sin faltar al decoro y al respeto
que merecen todas las personas en el ejercicio del periodismo?, ¿que es
un impresentable?, ¿que todas sus intervenciones sobrepasan el ridículo
e ingresan en el terreno de la abismal idiotez? No quiero ser ruda y no
necesito leyes que demarquen mis límites.

Pero, qué puede decirse de un candidato a la Gobernación de un estado
tan importante como Carabobo, en lo humano, en lo económico, en lo
histórico, en la significación que tiene para nuestra nacionalidad, de
un hombre que se permite declarar que después de abatir mujeres, compuso
una canción que se llama “No más peleas”, y dice así: “La paz es
primordial/ para el bienestar de todos/ dejemos a un lado el odio/ que
nos tiene carcomidos/ ayudemos a los sufridos/ a los más necesitados/.
Vivamos todos unidos/ dejemos la guerra a un lado”. ¿Qué se puede decir
de este cursi desatado que propone reclutar a los enanos de Carabobo
para hacer un parque porque los enanos, por serlo, están excluidos y
nadie les da contratos. ¿Cómo puede alguien votar por este... señor?
Y Alberto Gutiérrez, interrogado con respecto a sus planes para Domitila
Flores, ha contestado que ya le habían reportado acerca de los problemas
de “esa señora” y que iba a tomar las medidas pertinentes. ¡El hombre
ignora que Domitila Flores es una parroquia! Los zulianos estuvieron una
semana muertos de risa, haciendo chacota con esto y con los muchos
lances en que el general ha exhibido su imposibilidad de hablar con
alguna coherencia...

y después varios miles salieron a votar por él. Esto sólo se explica por
una sumisión ciega y servil a los dictámenes del Ejecutivo, que puede
más que la conveniencia para la región. Qué caro van a pagar esta
pequeñez. Qué caras les van a salir estas vergüenzas.

A Venezuelan Monitor

The Washington Post

Friday, July 30, 2004; Page A18

NEXT MONTH Venezuela will have a chance, maybe its last, to resolve years of political turmoil by peaceful and democratic means. A referendum is scheduled for Aug. 15 on the tenure of populist president Hugo Chavez. If it is fairly held and Mr. Chavez wins, an opposition that in the past has supported a military coup and a general strike in an attempt to force the president from office will be obliged to accept his rule for 2 1/2 more years. If he loses, Mr. Chavez -- a self-styled revolutionary who once led a military rebellion against a democratic government -- will be removed, and new elections for president will be held.

That this democratic opportunity exists at all is due in no small part to a civil society group called Sumate ("join up" in Spanish), which for a year has advocated for and organized the referendum that is provided for in the Venezuelan constitution. The vote itself will have a greater chance of being staged and judged fairly thanks to Sumate, which has recruited tens of thousands of volunteers to monitor the process and conduct independent exit polls and quick counts. So it is disturbing, if not exactly surprising, that Mr. Chavez, who resisted the referendum all along, has instigated an ugly campaign against the organization, including criminal charges against its leaders.
The two founders of Sumate, Alejandro Plaz and Maria Corina Machado, and two of their collaborators are being formally investigated by a state prosecutor for conspiracy to commit treason. Their alleged crime, first raised by Mr. Chavez in a television appearance in February, is Sumate's acceptance of $53,400, or 2 percent of its annual budget, from the U.S. National Endowment for Democracy (NED), a bipartisan, congressionally funded organization that supports democratic movements around the world. Reports by pro-government media have suggested that the prosecutor may seek the detention of the activists before the referendum takes place; if convicted, they could face prison terms of eight to 16 years.
Why would it be treasonous to accept U.S. funds in an effort to organize a fair election? Surely not because foreign aid is alien to Venezuela: The country's political parties have received it for decades, and Mr. Chavez's own political apparatus has been bolstered by thousands of Cubans dispatched by his principal ally, Fidel Castro. Sumate does not advocate Mr. Chavez's removal but only the resolution of the country's conflict by constitutional means.
But Mr. Chavez does not genuinely accept democracy or the rule of law. He delayed the referendum for a year through legal manipulation and political dirty tricks. Now he flirts with outright political repression in an attempt to determine its outcome. In that sense, Sumate and its leaders are the proverbial canary in the coal mine: If they are prosecuted or jailed, the world will know that Venezuela's referendum is tainted.